L'imballaggio in metallo è sicuro per gli alimenti?
L'imballaggio in metallo è sicuro per gli alimenti? La risposta breve è sì, a condizione che sia specificato correttamente. Una scatola decorativa non è semplicemente metallo nudo a contatto con il vostro prodotto: la superficie che incontra l'alimento è rivestita con una vernice per alimenti che forma una barriera inerte tra il metallo e il contenuto.
Questa guida spiega come funziona, quali rivestimenti sono adatti a quali alimenti e quali informazioni fornire al produttore affinché il rivestimento corretto venga scelto fin dall'inizio. È pensata per i buyer che devono specificare imballaggi in banda stagnata per alimenti per cioccolato, tè, caffè, biscotti e confetteria.
La risposta breve e l'avvertenza importante
La banda stagnata è acciaio con un sottile rivestimento di stagno. È resistente, riciclabile e costituisce un'ottima barriera contro luce, aria e umidità. Tuttavia, il metallo nudo e non rivestito può reagire con alcuni alimenti, in particolare quelli acidi, salati, oleosi o umidi. Questa reazione può alterare il gusto e l'aspetto nel corso di una lunga shelf life.
La soluzione è un rivestimento interno per alimenti. Quando la vernice corretta viene applicata e abbinata al prodotto, il metallo è un materiale da imballaggio alimentare sicuro, stabile e consolidato da tempo. L'avvertenza è semplicemente che la specifica interna deve corrispondere a ciò che verrà messo all'interno.
Che cosa fa realmente la vernice interna per alimenti
Una vernice per alimenti è un rivestimento sottile applicato all'interno della scatola prima della formatura e dell'assemblaggio. Una volta polimerizzata, svolge due funzioni:
- Separa l'alimento dal metallo, in modo che non vi sia contatto diretto tra i due.
- Resiste alla sollecitazione specifica del prodotto, che si tratti di olio, umidità, sale o acidità.
Un aspetto che i buyer spesso trascurano è che la stampa esterna e il rivestimento interno vengono specificati in modo indipendente. L'esterno di una scatola può presentare un'elaborata grafica stampata in offset, mentre l'interno ha una vernice neutra per contatto alimentare, scelta unicamente per sicurezza e compatibilità. La decorazione che vedete non ha alcuna influenza su ciò che tocca l'alimento.
Perché serve ai prodotti a contatto diretto
Se il prodotto è sfuso all'interno della scatola, come cioccolato, biscotti, tè in foglia o caramelle dure, la superficie interna è una superficie a contatto con l'alimento e richiede una vernice per uso alimentare. Se il prodotto è confezionato separatamente in un film o in un foglio sigillato, il requisito può essere diverso, ma è più prudente considerare la scatola come a contatto con l'alimento e specificarla di conseguenza.
Il contesto normativo
I materiali a contatto con gli alimenti sono regolamentati. È utile comprendere il quadro normativo come contesto generale del settore, più che come singolo certificato.
Nell'Unione Europea, il Regolamento (CE) n. 1935/2004 è il regolamento quadro per i materiali e gli oggetti destinati a venire a contatto con i prodotti alimentari. Il suo principio fondamentale è chiaro: tali materiali non devono cedere agli alimenti componenti in quantità tali da costituire un pericolo per la salute o da modificare in modo inaccettabile la composizione, il gusto o l'odore dell'alimento. Altri mercati, tra cui il Regno Unito, gli Stati Uniti e molte destinazioni di esportazione, hanno normative equivalenti.
In pratica, ciò significa che i rivestimenti a contatto con gli alimenti vengono specificati per soddisfare i requisiti in vigore nel vostro mercato, con la documentazione appropriata per il rivestimento utilizzato. Poiché Masaş esporta in più di 50 Paesi ed è scelta da marchi che spediscono in tutto il mondo, abbinare il rivestimento e la documentazione al mercato di destinazione è parte della normale attività di specifica.
La migrazione: il concetto alla base dei limiti
Gran parte della normativa sul contatto alimentare ruota attorno a un concetto chiamato migrazione. La migrazione è il minimo trasferimento di sostanze dall'imballaggio all'alimento che contiene. È normale e inevitabile in una certa misura per qualsiasi materiale da imballaggio; l'obiettivo è mantenerla ampiamente entro limiti sicuri.
Le normative esprimono questo principio attraverso due concetti:
- I limiti di migrazione globale fissano un tetto alla quantità totale di sostanze che possono trasferirsi nell'alimento.
- I limiti di migrazione specifica fissano un tetto per le singole sostanze di interesse.
Un rivestimento correttamente abbinato è progettato affinché la migrazione resti entro questi limiti per tutta la shelf life del prodotto. È proprio per questo che l'abbinamento tra vernice e prodotto è importante: un rivestimento adatto a biscotti secchi può non essere la scelta giusta per un prodotto oleoso o umido.
Il BPA e il passaggio ai rivestimenti BPA-free
Il BPA, o bisfenolo A, è una sostanza chimica storicamente utilizzata in alcuni rivestimenti epossidici per lattine e chiusure. Negli ultimi anni il settore si è mosso per limitarne l'uso nei rivestimenti a contatto con gli alimenti, e l'inasprimento normativo nell'UE in particolare ha accelerato questo cambiamento.
Il risultato è l'ampia diffusione di vernici BPA-NI ("BPA non-intent") e BPA-free, riformulate in modo che il BPA non venga utilizzato intenzionalmente. Se evitare il BPA è importante per il vostro prodotto o per i vostri clienti, indicatelo chiaramente già in fase di richiesta, così da selezionare e documentare fin dall'inizio un rivestimento adeguato.
Quali alimenti richiedono quale rivestimento
Non tutti i prodotti sollecitano il rivestimento allo stesso modo. Come indicazione generale:
- I prodotti secchi, come tè, caffè, biscotti e caramelle dure, sono i meno aggressivi. Di norma è adeguata una vernice interna standard per alimenti.
- I prodotti oleosi o grassi, come la frutta secca o alcuni tipi di cioccolato, richiedono un rivestimento resistente ai grassi, perché altrimenti i grassi possono interagire con un rivestimento non idoneo.
- I prodotti acidi o umidi sono i più esigenti e richiedono un rivestimento più resistente, scelto specificamente per questa sollecitazione.
- Gli usi non alimentari, come candele, cosmetici o articoli da regalo, possono non richiedere affatto un interno per uso alimentare, il che semplifica la specifica.
È anche qui che la categoria di prodotto definisce il brief. Una scatola destinata allo scaffale del cioccolato ha esigenze interne diverse da una pensata per il tè in foglia secco, anche se dall'esterno le due si somigliano.
Indicazioni pratiche per i buyer
Ottenere una scatola sicura e conforme dipende soprattutto dal fornire al produttore le informazioni giuste fin da subito. Prima della produzione, comunicate:
- Il prodotto esatto e i suoi ingredienti principali, in particolare il contenuto di olio, sale, acidità o umidità.
- Se l'alimento è sfuso nella scatola o confezionato separatamente.
- La shelf life prevista.
- I mercati di destinazione, così che rivestimento e documentazione corrispondano alle norme ivi applicabili.
- Qualsiasi requisito specifico, come l'assenza di BPA, atteso dai vostri clienti.
Con queste informazioni, il rivestimento corretto e la relativa documentazione possono essere definiti in anticipo, anziché emergere in ritardo. Masaş gestisce internamente progettazione, attrezzaggio, stampa offset per alimenti, formatura, assemblaggio e controllo qualità, il che mantiene la scelta del rivestimento interno collegata al resto della lavorazione. Potete approfondire il nostro approccio a qualità e sostenibilità.
Se siete pronti a specificare una scatola per un prodotto specifico, diteci che cosa andrà all'interno e vi consiglieremo il rivestimento a contatto con gli alimenti più adatto. Richiedete un preventivo per iniziare.
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